Бортью с глубокой древности называли всякое старое дерево, дупло которого обжили дикие пчелы. Башкиры разыскивали дуплистые деревья, в которых находились пчелы, и добывали мед. Однако еще с давних времен начали изготовлять и искусственные борти. Выбирают старые деревья, обычно сосны или лиственницы, ставят на них тамгу -фамильный знак, и на высоте 4 -12 м от земли приступают к устройству борти. Бортевые деревья переходят по наследству из поколения в поколение.
Движения бортевика отработаны веками. Взбирается он на дерево с помощью кирама – кожаного или лыкового плетеного ремня с петлями на концах.
Бортевик разувается, надевает мягкую обувь или шерстяные носки (так, только в шерстяных носках, на борть залезали и его отец и дед), и на высоте около метра от земли топором делает на стволе две зарубки. Затем, цепляясь пальцами ног за эти зарубки, обхватывает ремнем себя и дерево. Завязав ремень и упершись на него спиной, ставит новую зарубку, несколько выше первых двух, опирается на нее ногой, делает шаг вверх, закрепляется, выше ставит еще одну зарубку и переносит на нее другую ногу. Так, делая зарубки и перебрасывая ремень все выше и выше, он поднимается вверх по дереву.
Достигнув высоты четырех -пятиэтажного дома. бортевик перекидывает ремень с шеи на поясницу, ос-вобождает руки и прикрепляет к дереву специальную подставку для ног – ступеньку лянге. Встав на эту подставку, он привязывается ремнем и принимается топором выдалбливать дупло.
В долбленное дупло обрабатывает теслом и скобелем, укрепляет в нем две-три поперечные лучинки, закрывает входное отверстие деревянными брусками-должеями, а между брусками просверливает отверстие – леток – вход в борть для пчел. Вновь сделанную борть, чтобы хорошо просохла, на один-два года оставляют открытой.
По прошествии этого времени ее внутреннюю поверхность очищают от смолы, удаляют мусор и оснащают полосками сотов, прикрепляя их к потолку калиновыми клинышками: пчелы любят, чтобы клинья были именно из калины. Для того чтобы привлечь пчел к новому жилищу, бортевик натирает стенки пахучими травами – вейником или мелиссой. Если борть в пору роения, до зацветания липы, остается незаселенной, ее открывают и оставляют для просушивания до следующей весны.
Примерно с середины июля бортевики осматривают борти и собирают мед.
Медовые соты не отделяют от перговых. С давних пор подмечено, что мед из них целебен: он повышает жизненный тонус, уменьшает головные боли, облегчает дыхание, даже улучшает зрение.